4年2.5亿美元的教育独角兽是怎么炼成的？

HGE，全称Higher Ground Education Inc.，是一家成立于2016年的蒙特梭利教育运营公司，目前已是全美最大的蒙特梭利教育运营管理集团。

（集团高层合影）

HGE旗下拥有两个学校品牌，分别是：

Guidepost：Guidepost Montessori学校，适合3个月到初中孩子的蒙特梭利学校。在阶段上可细分为：

• Nido/Infant 婴幼儿：通常是出生10周到16个月的孩子，当孩子能独立行走后升入Toddler班；
• Toddler 幼儿：通常是16个月到3岁的孩子，当孩子能自主表达时，升入Children’s House；
• Children’s House 儿童之家：通常招收3-6岁的孩子，就是学前的幼儿园；
• Elementary 小学；
• Middle School 初中。

什么是蒙特梭利教育？

蒙特梭利是一种教育理念，倡导学校应为儿童设计量身定做的专属环境，现在年轻一代家长熟悉的吸收性心智和敏感期等概念，都是在蒙特梭利教育理念中提出的。蒙特梭利教育法十分重视儿童的早期教育，而且在教育中始终以儿童为中心，替代了传统教育中以教师为主的教导模式。可以说，蒙特梭利是未来的教育，亦是教育的未来。

蒙特梭利教育理念最早是由意大利医学女博士玛利亚·蒙特梭利女士所创造的，核心是“以儿童为中心”，她曾说过：

“若希望和救赎即将到来，那么只可能来自孩子，因为只有他们才能改变人类。If hope and salvation are to come, it can only come from children, for the children are the makers of men.”

—-玛利亚·蒙特梭利  Maria Montessori

Altschool是谁？

提到Altschool，不得不翻一翻她的辉煌历史，这是美国教育科技创业的明星案例。

自AltSchool成立以来，教育界一直将它视为一场真实化的教育实验。总结起来，AltSchool的主要创新之处在于：教育方法方面，主要采用微型学校模式和个性化学习方法；教学工具方面，使用AltSchool自研的创新型教育科技产品。

AltSchool的期望是可以形成一套适用于各种类型的学校的操作系统。而AltSchool所开设的微型学校也成为了AltSchool可以进行试点、测试和改进其技术的实验室，它试图将一流的工程师和有着先进教育理念的教育工作者的见解融合到一个平台上，以便更好地理解每个孩子是如何发展，并引导学生的学习体验。

• 实现了远程蒙特梭利教学，目前教学网络已覆盖美国、欧洲、中东、非洲和亚太英语国家；
• 开展蒙特梭利老师教学到家项目，满足不同家庭对于子女教学的个性化需求；
• 创办蒙特梭利家庭自助学习项目，为对蒙特梭利感兴趣的家长提供了正统的学习平台；
• 和全美公私立的蒙特梭利学校及相关机构展开积极的远程教学合作；

自1907年意大利心理学家兼教育学家玛利亚.蒙特梭利（Maria Montessori）在罗马创立“儿童之家”开始，蒙特梭利教育法在世界各地得到迅速的推广和发展。据统计，全球有20000多所学校实行蒙特梭利教育法，主要面向从出生至18岁的孩子。

微软创始人比尔·盖茨（Bill Gates）、亚马逊的创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）、谷歌的创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）、维基百科的创始人吉米·威尔士（Jimmy Wales）、英国威廉王子和亨利王子都曾受惠于蒙特梭利教育。

目前，美国有5000余所蒙特梭利学校，接近95%都是私立学校。蒙特梭利幼儿园和小学在美国也已经相当普及，占总数量的20%至30%，在教育程度高的地区甚至占据半壁江山。

因材施教而非“一刀切”、混龄教育以致孩子间相互促进、扮演导师而不是做教师、激励自发学习、构建完善人格……这些都是蒙特梭利教育法的独特之处。用拉里·佩奇的话来描述是最恰当不过的，他说：“我们都上蒙特梭利学校。在那里，我们不必死守规则和命令，自我激励，敢于质疑这世界上发生的事情，以不同的方法做事。”

虽然教育是慢成长的，慢见效的，老师的培养、学生的培养，都是需要经历几年、几十年甚至一代人的努力和检验。传统的教育行业不容易出独角兽。但在当今这个时代，我们有科技，有互联网，还有人工智能，当这些和教育结合，就有机会让教育部企业跑到快速赛道上。HGE正是用她运营蒙特梭利学校的成功经验、独特性，结合了远程教育、教学管理平台的科技性，跑上了快速赛道。

即使在金融危机发生的2008年，这些家长都不愿意在孩子教育上削减支出；在新冠疫情发生的2020年，家长也不愿意放弃优质的教育资源，他们可以为孩子改变接受教育的形式，但是却绝不会放弃教育，更有家长选择老师到家构建蒙特梭利教育环境的。这一次又一次证明了教育行业拥有抗经济危机的刚需存在，教育和科技的结合正走在快速赛道上。而越是优质的教育，越是会在冲突和危机下凸显出来。

毫无疑问，这个行业的投资机会已经到来。

不是所有的猪碰到风口都能上天，得取决于这个团队的眼界、实力和经验

在宇沃资本的投资哲学里有这么一句话“所有的成功都是有迹可循的”，这句话同样适用在这次蒙特梭利教育项目背后的团队上。

Ray Girn，HGE的创始人兼CEO。在此之前的十三年里，他一直在LePort 学校工作， 帮助LePort从最早仅有加州尔湾的4所学校，发展到由全美22所高端学校组成的蒙特梭利学校网络，拥有2500多名学生。在2011至2016年他担任CEO的五年时间里，LePort取得了惊人的成就，其入学和收入复合年增长率分别为48%和56%，所有学校的息税折旧摊销前利润（简称EBITDA）都超过了30%。

比这个历史成绩更重要的是HGE拥有一个广阔的未来和一个踏实的做法。目前美国有数千家早教中心及蒙特梭利学校，其中不乏一些处于生源基础扎实且优质的市场区域中，它们拥有良好的设施、尽职的员工和忠诚的家长群体，很多情况下还拥有良好的招生业绩记录和正向的现金流，但在最近遇上了一些阶段性的难题，例如创始人年纪较大准备退休、个体学校难以扩大形成连锁品牌、员工培训和发展的系统性较弱。

在这种情况下，HGE有一套独到、完整、高效的收购方案及整改体系，只需付出很小的成本，就能帮助这些学校重新注满活力，再启征程。我们在LePort的过往历史里已经看到了Ray Girn他们这套方案体系的实际落地和快速成功，在整个了解和追问的过程中，我们的信心越来越足，因为HGE给到我们的回答比我们想象中还要具体和仔细，同时他们又具备长远的战略眼光。

例如重振学校需要严格按照五个步骤进行，从选址与评估、课程与学校环境转型、实施操作、人才招聘与培训，一直到最后在招生方面的保留与开拓，24个月里的每个节点都会有很具体且明确的目标和评估，确保获得最后的成功。

而当中国发生疫情的时候，宇沃资本美国董事长黄征宇第一时间和Ray沟通了他对疫情的判断，及疫情可能给HGE带来的影响。他认为这不是一个会快速结束的大流行病，也不会仅在中国发生，全世界都可能会发生，他觉得疫情将是一只黑天鹅，HGE需要作出快速地应对。Ray在快速判断后，带领HGE快速地拿出了四套方案来降低疫情对教学活动的影响。也因为HGE的快速和有效应对，他们不仅赢得了政府的关注和认可、赢得了更多市场、更赢得了更多投资人的青睐和重视。

事实是最好的证明：Ray和他的团队非常出色，HGE不愧是教育投资大腕看重的独角兽。自2016年创办HGE至今，HGE在全球运营了84所学校，在校生超7000人。2021年第一季度环比，新增学校27所，营收增长100%，招生人数增加240%。与新冠疫情之前的结果（2020财年第二季度）相比，收入增加了24%，注册人数增加了200%。

在2021财年第一季度结束后，HGE也实现了几个重要的里程碑：

• C轮融资——2021年1月初，HGE以巨大的成功完成了C轮融资。
• D轮融资——由Learn Capital牵头，基于HGE的表现和上行空间，以及市场机会，D轮估值将是C轮估值的两倍。
• 收购Altitude Learning——2021年1月20日，HGE收购了Altitude Learning(原AltSchool)的技术平台。Altitude是一个著名的，以学习者为中心的教育管理平台，不仅服务于数以万计的公立学校学生，为HGE的课程和广泛的项目提供动力。此次收购将是HGE的一个重要里程碑，将使HGE成为世界上最有效、最有影响力和影响深远的蒙台梭利平台，跨越模式、地域和市场。

宇沃不是一个搬运工，而是与投资者同行的独立思考的管理人

宇沃是一家为中国高净值个人客户提供美国一站式投资服务的专业机构，我们一直想要真正把美国好的投资机会带给中国家庭和个人投资者，让中国普通老百姓都有机会接触到美国的独角兽投资。但这并不是一件很容易的事情，绝大多数好的投资机会，投资单凭个人能力是很难获取准确资源的，很好具有潜力的优秀项目，单凭我们的认可，仍很难让中国投资人真正理解。尤其对远在中国的个人投资者来说，他们需要的不仅仅是好的项目，可靠的投资管理公司，更需要充分的信息和前瞻的建议，帮助他们沙里淘金，挑选出优质的投资项目。

宇沃资本的价值不仅仅是为投资人筛选最好的投资机会，也作为投资管理人持续监管着每一个项目，直至投资目的实现。同时，在黄征宇及他美国团队的带领下，宇沃资本更为我们的投资人提供高于投资收益的价值：

• 我们用真实的美国的多元文化，真正帮助中国投资人不仅投对美国，更能融入美国投资圈，也教会投资人及其子女打开融入美国精英圈的方法和培养中美融合的思维。
• 希望以我们为相互理解和融合开始的桥梁，不仅为中国高净值家庭实现美国精英投资，也能真实传递美国主流文化。